【完全ガイド】胃がんの化学療法！ステージ別の治療法から費用・期間まで

ご自身や大切な方が胃がんと診断され、これから始まる化学療法について、多くの疑問や不安を抱えているのではないでしょうか。

この治療はどのような目的で行われ、自分のステージではどう進むのか、副作用は耐えられるのか、そして費用や期間は――。

この記事では、そんなあなたの悩みに寄り添い、胃がん化学療法の全体像を網羅した「完全ガイド」として、ステージ別の治療法から最新の薬剤、副作用の具体的な対策、公的制度の活用法までを専門的な視点からわかりやすく解説します。

正しい知識は、不安を和らげ、納得して治療に臨むための大きな力になります。

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胃がんの化学療法とは 治療の目的を理解する

胃がんの化学療法は、抗がん剤という薬物を用いてがん細胞の増殖を抑え、破壊することを目的とした治療法です。

手術、放射線治療と並ぶ胃がん治療の主要な柱の一つであり、がんの進行度（ステージ）や患者さんの体の状態に応じて、様々な目的で用いられます。

その目的は、がんを完全に治すこと（治癒）を目指す場合に限らず、がんの進行を遅らせること（延命）や、がんに伴う痛みなどの症状を和らげること（症状緩和）も含まれます。

これにより、患者さんのQOL（クオリティ・オブ・ライフ＝生活の質）を維持・向上させることが重要視されています。

化学療法が行われる3つのケース

胃がんの化学療法は、治療を行うタイミングや目的によって、主に3つのケースに分けられます。

それぞれの目的や対象となる患者さんについて、以下に示します。

手術後の再発を防ぐ術後補助化学療法

術後補助化学療法は、手術で目に見えるがんをすべて切除した後に、再発を防ぐ目的で行われる治療です。

手術だけでは取り除ききれなかった可能性のある、ごく微小ながん細胞を抗がん剤で攻撃し、死滅させることを目指します。

主に、病理検査の結果、ステージⅡまたはステージⅢと診断された患者さんが対象となります。

治療は手術後の体力の回復を待ってから開始され、標準的な治療法として確立されています。

詳しくは日本胃癌学会の胃癌治療ガイドラインでも解説されています。

手術前にがんを小さくする術前補助化学療法

術前補助化学療法は、手術の前に行う化学療法です。

先に抗がん剤治療を行うことでがんを小さくし、手術での切除範囲を縮小したり、より安全で確実な手術を行えるようにしたりすることを目的とします。

また、手術前の体力があるうちから治療を開始できるという利点もあります。

この治療により、当初は手術が難しいと判断された大きながんが、切除可能になるケースもあります。

切除不能または再発した胃がんに対する化学療法

がんが肝臓や肺など他の臓器に転移（遠隔転移）している、あるいはお腹の中にがん細胞が散らばっている（腹膜播種）といった理由で手術による根治が難しい「切除不能胃がん」や、手術後に再びがんが現れた「再発胃がん」に対して行われる化学療法です。

この場合の主な目的は、がんの進行を可能な限り抑え、延命を図ること、そして、痛みや食欲不振などの症状を緩和し、患者さんが自分らしい生活を少しでも長く送れるようにQOLを維持・向上させることです。

この治療が、ステージⅣや再発胃がんの治療の中心となります。

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【ステージ別】胃がんの化学療法の進め方

胃がんの化学療法は、がんの進行度を示すステージ（病期）によってその目的や内容が大きく異なります。

ここでは、ステージごとに化学療法がどのように行われるのかを解説します。

ステージⅠの胃がんと化学療法

ステージⅠの胃がんは、がんが胃壁の浅い層にとどまっている早期がんです。

この段階での治療は、内視鏡治療（内視鏡的切除）や手術が基本となり、これらで根治（がんを完全に取り除くこと）を目指せます。

そのため、原則として化学療法は行われません。

ただし、手術で切除した組織を詳しく調べる病理検査の結果、再発リスクが高いと判断された場合には、術後補助化学療法が検討されることもあります。

ステージⅡ・Ⅲの胃がんと化学療法

ステージⅡ・Ⅲの胃がんは、がんが胃壁の深い層に達していたり、リンパ節への転移が見られたりする進行がんです。

このステージでは、手術でがんを取り除いた後に、目に見えない微小ながん細胞による再発を防ぐ目的で「術後補助化学療法」を行うのが標準的な治療法です。

また、手術前にがんを小さくして手術をしやすくしたり、切除できる可能性を高めたりするために「術前補助化学療法」が行われることもあります。

ステージⅣ（切除不能・再発）の胃がんの化学療法

ステージⅣは、がんが胃から離れた他の臓器（肝臓、肺など）に転移している（遠隔転移）、または手術後の再発が認められる状態です。

この段階では、化学療法が治療の中心となります。

治療の目的は、がんの進行を抑えたり、症状を和らげたりすることで、延命とQOL（生活の質）の維持・向上を目指します。

国立がん研究センターがん情報サービスによると、がんの性質（HER2陽性、MSI-Highなど）を調べ、その結果に基づいて最適な薬剤を選択します。

治療は一次化学療法から開始し、効果が見られなくなったり、副作用で治療の継続が難しくなったりした場合には、二次、三次化学療法へと薬剤を変更しながら治療を続けます。

近年、分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬の登場により、治療の選択肢は大きく広がっています。

担当医とよく相談し、ご自身の体の状態やがんの性質に合った治療法を選択することが重要です。

胃がん化学療法で使われる主な薬剤の種類

胃がんの化学療法では、作用の仕組みが異なる複数の薬剤を単独、または組み合わせて使用します。

治療の目的やがんの性質、患者さんの体の状態に合わせて最適な薬が選択されます。

主に「細胞障害性抗がん剤」「分子標的薬」「免疫チェックポイント阻害薬」の3つに大別されます。

細胞障害性抗がん剤

細胞障害性抗がん剤は、がん細胞の増殖を直接的に妨げることで効果を発揮する、古くから用いられている薬剤です。

がん細胞だけでなく、正常な細胞の中でも分裂が活発な細胞（髪の毛の細胞、口の粘膜、血液をつくる骨髄の細胞など）にも影響を与えるため、副作用が出やすいという特徴があります。

胃がん治療では、これらの薬剤を複数組み合わせる併用療法が基本となります。

分子標的薬

分子標的薬は、がん細胞の増殖や転移に関わる特定の分子（タンパク質や遺伝子など）だけを狙い撃ちする薬です。

そのため、正常な細胞への影響が少なく、細胞障害性抗がん剤とは異なる副作用が現れることがあります。

使用前に遺伝子検査などを行い、薬の効果が期待できるかどうかを判断する必要があります。

免疫チェックポイント阻害薬

免疫チェックポイント阻害薬は、がん細胞が免疫細胞（T細胞など）からの攻撃にブレーキをかける仕組み（免疫チェックポイント）を解除する薬です。

これにより、患者さん自身が本来持っている免疫の力でがん細胞を攻撃できるようにします。

これらの薬剤は、胃がんの進行度やタイプ、過去の治療歴などに応じて、最適な組み合わせ（レジメン）が選択されます。

詳しくは国立がん研究センターがん情報サービスのウェブサイトもご参照ください。

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知っておきたい胃がん化学療法の副作用と対策

胃がんの化学療法で用いられる抗がん剤は、がん細胞だけでなく正常な細胞にも影響を与えるため、さまざまな副作用が現れることがあります。

副作用の種類や程度は、使用する薬剤や量、個人の体質によって異なりますが、その多くは予防したり、症状を和らげたりすることが可能です。

ここでは、代表的な副作用とその対策について解説します。

ご自身の体調の変化に注意し、つらい症状は我慢せずに医師や看護師、薬剤師に相談することが大切です。

吐き気・嘔吐

吐き気や嘔吐は、抗がん剤が脳の嘔吐中枢などを刺激することで起こる代表的な副作用です。

近年では、優れた吐き気止め（制吐剤）が開発されており、抗がん剤の投与前に使用することで、症状をかなり予防・軽減できるようになりました。

症状が現れるタイミングによって、治療後24時間以内に起こる「急性嘔吐」と、24時間以降に現れ数日間続く「遅発性嘔吐」などがあります。

処方された吐き気止めは指示通りに服用し、それでも症状が出る場合は、我慢せずに医療スタッフに伝えましょう。

食事は、においの少ない冷たいものや、消化の良いものを少量ずつ数回に分けて摂るなどの工夫も有効です。

食欲不振・味覚障害

化学療法中は、副作用や心理的なストレスなどから食欲不振になることがあります。

また、薬剤が味を感じる細胞（味蕾）に影響し、「味がしない」「苦味や金属のような味を感じる」といった味覚障害が起こることもあります。

食欲がない時は無理に食べる必要はありませんが、体力を維持するためにも、食べられる時に食べやすいものを摂ることが大切です。

口当たりが良いもの（スープ、ゼリー、アイスクリームなど）を選んだり、だしを効かせたり、香辛料や香味野菜を利用したりして味付けを工夫すると、食べやすくなることがあります。

口内炎

抗がん剤は、細胞分裂が活発な口の中の粘膜にも影響を与えやすく、口内炎を引き起こすことがあります。

痛みで食事や会話が困難になることもあるため、予防が重要です。

治療開始前から、こまめなうがいと丁寧な歯磨きを心がけ、口の中を清潔で潤った状態に保ちましょう。

歯ブラシは毛先の柔らかいものを選び、粘膜を傷つけないように優しく磨きます。

刺激の強い香辛料や熱すぎる・冷たすぎる食事は避け、口当たりの良い食品を選ぶとよいでしょう。

骨髄抑制（白血球減少・貧血・血小板減少）

骨髄は、血液細胞（白血球、赤血球、血小板）を作り出す重要な器官です。

抗がん剤の影響でこの骨髄の働きが低下することを「骨髄抑制」と呼びます。

骨髄抑制は、感染症や貧血、出血のリスクを高めるため、特に注意が必要です。

症状に応じて適切な対応が求められます。

手足のしびれ（末梢神経障害）

一部の抗がん剤は、手足の末梢神経にダメージを与え、しびれや痛み、感覚の低下を引き起こすことがあります。

症状としては、「ジンジン」「ピリピリ」する感覚のほか、ボタンがかけにくい、物をよく落とすといった細かい作業が困難になることがあります。

症状を緩和するため、手足を温めたり、保湿クリームでマッサージしたりすることが有効です。

また、怪我や火傷に気づきにくくなることがあるため、熱いものに触れる際や、家事をする際には手袋を着用するなど注意が必要です。

しびれが強い場合は、我慢せずに医師に相談してください。

脱毛

脱毛は、多くの人が化学療法で経験する副作用の一つです。

抗がん剤が、分裂の速い毛母細胞に作用することで起こります。

髪の毛だけでなく、眉毛、まつ毛、体毛にも影響が及ぶことがあります。

脱毛は治療開始後2～3週間で始まり、治療が終了すれば再び生え始めますが、精神的な負担が大きい副作用です。

治療前から医療用ウィッグや帽子、バンダナなどを準備しておくと、安心して過ごせます。

また、脱毛中の頭皮はデリケートなため、低刺激のシャンプーで優しく洗い、保湿を心がけることが大切です。

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胃がん化学療法の費用と利用できる公的制度

胃がんの化学療法は、治療が長期にわたる場合や、分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬などの新しい薬剤を使用する場合、費用が高額になることがあります。

しかし、日本には医療費の負担を軽減するための公的制度が整備されています。

ここでは、治療にかかる費用の目安と、活用できる代表的な制度について解説します。

治療にかかる費用の目安

化学療法の費用は、使用する薬剤の種類、治療期間、入院か外来かによって大きく変動します。

公的医療保険が適用されるため、実際の窓口負担は医療費総額の1割から3割です。

例えば、手術後の補助化学療法や、切除が難しい進行・再発胃がんの治療では、複数の薬剤を組み合わせて長期間治療を行うことがあり、それに伴い費用もかさみます。

特に、特定の遺伝子変異がある場合に用いられる分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬は、従来の細胞障害性抗がん剤に比べて高額になる傾向があります。

詳細な費用については、個々の治療計画によって異なるため、治療開始前に病院の相談窓口や医師に確認することが重要です。

高額療養費制度の活用方法

高額療養費制度は、1か月（月の初めから終わりまで）の医療費の自己負担額が上限額を超えた場合に、その超えた金額が払い戻される制度です。

上限額は年齢や所得によって異なり、事前に「限度額適用認定証」の交付を受け、医療機関の窓口で提示することで、支払いを自己負担限度額までに抑えることができます。

過去12か月以内に3回以上上限額に達した場合は、4回目から「多数回該当」となり、上限額がさらに引き下げられます。

70歳未満の方の自己負担限度額の目安は以下の通りです。

出典: 厚生労働省保険局「高額療養費制度を利用される皆さまへ」

この制度を利用するには、ご自身が加入している公的医療保険（健康保険組合、協会けんぽ、市区町村の国民健康保険など）への申請が必要です。

手続きの詳細は、加入している保険の窓口にお問い合わせください。

医療費控除について

医療費控除は、1年間（1月1日から12月31日まで）に支払った医療費の合計が一定額を超えた場合に、確定申告を行うことで所得控除を受けられ、結果として所得税や住民税が軽減される制度です。

控除の対象となるのは、本人だけでなく、生計を同一にする配偶者や親族のために支払った医療費も含まれます。

控除額は、実際に支払った医療費の合計から、保険金などで補てんされた金額と10万円（総所得金額等が200万円未満の場合は、総所得金額等の5%）を差し引いた金額です。

化学療法の治療費のほか、通院にかかった交通費（公共交通機関）なども対象となる場合があります。

申請には領収書の保管が必要で、毎年2月16日から3月15日の確定申告の期間に、税務署へ申告します。

詳しくは、国税庁のウェブサイトで確認するか、最寄りの税務署にご相談ください。

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化学療法中の生活で心がけたいこと

化学療法はがん治療において重要な役割を果たしますが、同時に副作用によって日常生活に影響が出ることがあります。

治療期間中もできる限り自分らしく、質の高い生活を送るためには、生活上の工夫が大切です。

ここでは、「食事」「仕事」「家族や周りのサポート」の3つの側面に焦点を当て、心がけたいポイントを具体的に解説します。

食事の工夫と注意点

化学療法中は、副作用により食欲不振や味覚の変化などが起こりやすくなります。

栄養状態を良好に保つことは、治療を乗り切るための体力を維持し、副作用からの回復を助けるために非常に重要です。

無理せず、「食べられるときに、食べられるものを」を基本に、症状に合わせて食事を工夫しましょう。

症状別の食事のポイント

副作用の症状に応じた食事の工夫を以下の表にまとめました。

ご自身の体調に合わせて、無理のない範囲で試してみてください。

感染予防のための注意点

化学療法中は免疫力が低下することがあるため、食中毒などの感染症に注意が必要です。

肉や魚は中心部までしっかりと加熱し、生卵や刺身、ナチュラルチーズなど、加熱していない食品はできるだけ避けるようにしましょう。

仕事との両立について

近年、治療と仕事の両立を目指す方が増えています。

両立をスムーズに進めるためには、事前の準備と周囲との連携が鍵となります。

まずは、ご自身の会社の就業規則や利用できる制度（病気休暇、時短勤務、在宅勤務など）を確認しましょう。

その上で、主治医に仕事内容や勤務形態を伝え、治療スケジュールや必要な配慮について相談することが大切です。

職場には、上司や人事労務担当者など、相談する相手を決め、ご自身の状況や希望を具体的に伝えます。

経済的な支援として、健康保険の「傷病手当金」などの公的制度も利用できます。

どこに相談すればよいか分からない場合は、全国のがん診療連携拠点病院などに設置されている「がん相談支援センター」を活用するのも一つの方法です。

がん相談支援センターでは、療養生活全般に関する相談を無料で受け付けており、匿名での相談も可能です。

家族や周りのサポート

患者さんご本人だけでなく、ご家族もまた、さまざまな不安や悩みを抱えることがあります。

治療を支えるためには、ご家族自身の心と体の健康も大切です。

患者本人への接し方

ご家族は、患者さんにとって最も身近な心の支えです。

しかし、「頑張って」といった安易な励ましが、かえってプレッシャーになることもあります。

大切なのは、本人の気持ちに寄り添い、話に耳を傾ける姿勢です。

「何か手伝うことはある？」と具体的に尋ね、家事の分担や通院の付き添いなど、できる範囲でサポートを申し出ましょう。

家族自身のケア

患者さんを支えるご家族も、時には休息が必要です。

一人で抱え込まず、親しい友人に話を聞いてもらったり、趣味の時間を持ったりして、意識的に心身を休ませましょう。

また、がん患者さんのご家族が集う「家族会」や、前述の「がん相談支援センター」など、悩みを共有し、専門的なアドバイスを受けられる場もあります。

こうした外部のサポートも積極的に活用してください。

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まとめ

本記事では、胃がんの化学療法について、その目的からステージ別の治療法、副作用対策、費用までを網羅的に解説しました。

化学療法は、手術後の再発予防や進行・再発したがんを制御するために不可欠な治療法です。

近年は新しい薬剤も登場し、治療の選択肢は広がっています。

副作用や費用など不安は大きいですが、様々な対策や高額療養費制度などの公的支援があります。

最も大切なことは、主治医や医療チームと十分に話し合い、ご自身が納得できる治療を選択することです。