「がん検診」と聞くと、「どんな検査内容なんだろう？」「検査は痛いのかな？」といった不安や疑問を感じる方も多いのではないでしょうか。
がんは早期発見・早期治療が何よりも重要であり、そのためには定期的な検診が欠かせません。
この記事では、国が推奨する5大がん検診（胃がん・大腸がん・肺がん・乳がん・子宮頸がん）について、具体的な検査内容を部位別に徹底解説します。
さらに、最近注目されている自宅で手軽にできるがん検査キットについてもご紹介。
まずはおさえておきたい がん検診の基本知識
がん検診は、がんによる死亡リスクを減らすために非常に重要です。
自分や大切な家族の健康を守るために、まずはがん検診の基本的な知識を身につけましょう。
がん検診の目的は早期発見と早期治療
がん検診の最大の目的は、がんを早期に発見し、適切な治療を開始することです。
また、早期発見・早期治療により、がんが治る確率も格段に向上することが分かっています。
大腸がんや子宮頸がん検診では、がんになる前の病変（前がん病変）を発見し、がん化する前に治療することも可能です。
「症状がないから大丈夫」と自己判断せず、定期的に検診を受けることが、万が一の際に自分を助けることにつながります。
国が推奨する5大がん検診の種類と対象者
日本では、科学的根拠に基づき死亡率を減少させる効果が認められている5つのがん検診の受診が推奨されています。
これらは「5大がん検診」と呼ばれ、胃がん、子宮頸がん、肺がん、乳がん、大腸がんの検診を指します。
推奨される対象年齢や受診間隔は以下の通りです。
| がんの種類 | 検査項目 | 対象者 | 受診間隔 |
|---|---|---|---|
| 胃がん検診 | 問診、および胃部X線検査または胃内視鏡検査のいずれか | 50歳以上 | 2年に1回 |
| 子宮頸がん検診 | 問診、視診、子宮頸部の細胞診および内診 | 20歳以上 | 2年に1回 |
| 肺がん検診 | 質問（問診）、胸部X線検査、喀痰細胞診（対象者のみ※） | 40歳以上 | 年に1回 |
| 乳がん検診 | 問診、およびマンモグラフィ（乳房X線検査） | 40歳以上 | 2年に1回 |
| 大腸がん検診 | 問診、および便潜血検査 | 40歳以上 | 年に1回 |
※肺がん検診の喀痰細胞診は、50歳以上で喫煙指数（1日の喫煙本数×喫煙年数）が600以上の方などが対象です。
お住まいの市区町村によっては対象年齢や自己負担額が異なる場合があります。
詳しくは、厚生労働省のウェブサイトや、お住まいの自治体のホームページをご確認ください。
【部位別】気になるがん検- 診の詳しい検査内容
がん検診は、対象となるがんの種類によって検査方法が異なります。
ご自身が受ける検診について理解を深め、安心して検査に臨みましょう。
胃がん検診の検査内容
どちらか一方、または両方を選択して受診します。それぞれの特徴を理解し、自分に合った検査を選びましょう。
胃部X線検査（バリウム検査）
食道から胃、十二指腸までの粘膜の凹凸や形状を観察し、がんやポリープ、潰瘍などを見つけます。
胃全体の形や動きを把握するのに適しています。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| メリット | 胃全体の形や大きさを把握しやすい 検査時間が比較的短い 胃カメラに比べて費用が安い傾向にある |
| デメリット | 粘膜の微細な色の変化は分かりにくく、早期のがんが見つかりにくいことがある 放射線による被ばくがある（ごく微量） 検査後にバリウムを排出するための下剤服用が必要で、便秘になることがある 異常が見つかった場合、精密検査として胃内視鏡検査が必要になる |
胃内視鏡検査（胃カメラ）
先端に小型カメラが付いた細いスコープを口または鼻から挿入し、食道、胃、十二指腸の粘膜を直接モニターで観察する検査です。
医師が必要と判断した場合は、その場で組織の一部を採取して詳しく調べる「生検」を行うことも可能です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| メリット | 粘膜を直接観察できるため、小さな病変や早期がんの発見率が高い 疑わしい部分があれば、その場で組織を採取（生検）できる 逆流性食道炎など、バリウムでは分かりにくい病気も診断できる |
| デメリット | スコープを挿入する際に、吐き気や不快感を感じることがある まれに、検査による出血や穿孔（穴が開くこと）などの偶発症のリスクがある 鎮静剤を使用した場合、検査後に車の運転などが制限される |
大腸がん検診の検査内容
大腸がん検診として、まず行われるのが「便潜血検査」です。
これは、がんやポリープによる目に見えない微量の出血を便の中から検出する、簡単で負担の少ない検査です。
便潜血検査
自宅で2日間にわたって便を採取し、専用の容器に入れて提出する検査です。
大腸がんやポリープがあると、便が腸内を通過する際に組織とこすれて出血することがあり、その血液を検出します。
陽性であっても、痔など他の原因であることも多いため、必ず精密検査を受けましょう。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| メリット | 身体的な負担がほとんどなく、自宅で手軽にできる 食事制限がなく、費用も安価 大腸がんの死亡率を減少させる効果が科学的に証明されている |
| デメリット | 痔や生理の血液でも陽性になることがある（偽陽性） 進行がんでも常に出血しているとは限らず、陰性となることがある（偽陰性） あくまでスクリーニング検査であり、がんを確定診断するものではない |
肺がん検診の検査内容
肺がん検診は、基本的に「胸部X線検査」が行われます。
胸部X線検査（レントゲン検査）
胸部全体にX線を照射し、肺にがんの疑いがある影がないかを調べる検査です。
検査は短時間で済み、痛みもありません。
肺がんだけでなく、結核や肺炎など他の呼吸器疾患の発見にも役立ちます。
喀痰細胞診
3日間ほど朝一番の痰を自分で採取し、その中にがん細胞が混じっていないかを顕微鏡で調べます。
特に、肺の入り口付近の太い気管支にできやすいタイプのがん（扁平上皮がん）の発見に有効です。
乳がん検診の検査内容（女性向け）
両方の検査を併用することで、より発見率が高まるとされています。
マンモグラフィ
乳房専用のX線撮影装置です。乳房を透明な板で挟んで圧迫し、薄く広げた状態で撮影します。
撮影時に圧迫による痛みを伴うことがあります。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| メリット | 触診ではわからない小さなしこりや、早期がんのサインである微細な石灰化を発見できる 乳がんによる死亡率を減少させる効果が科学的に証明されている |
| デメリット | 乳房を圧迫するため、痛みを伴うことがある ごく微量ながら放射線被ばくがある 乳腺濃度が高い（高濃度乳房）場合、病変が見えにくいことがある |
乳房超音波検査（エコー検査）
放射線を使用しないため、被ばくの心配がなく、妊娠中の方でも安心して受けられます。
特に、マンモグラフィでは病変が見えにくい高濃度乳房（デンスブレスト）のしこりの発見に優れています。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| メリット | 放射線被ばくがなく、痛みもほとんどない 高濃度乳房（デンスブレスト）でもしこりを発見しやすい しこりの内部の性状（液体か固形かなど）を詳しく観察できる |
| デメリット | 微細な石灰化の発見はマンモグラフィに劣る 検査を行う人の技術によって診断精度が左右されることがある |
子宮頸がん検診の検査内容（女性向け）
検査は短時間で済み、痛みもほとんどありません。
子宮頸部細胞診
内診台で、医師が腟鏡（クスコ）という器具を使って子宮頸部（子宮の入り口）を観察し、専用のブラシやヘラなどで粘膜の細胞を優しくこすり取ります。
採取した細胞を顕微鏡で調べ、がん細胞や前がん病変である「異形成」がないかを確認します。
検査は数分で終わり、痛みはほとんどないか、あっても軽い生理痛程度です。
詳しくは国立がん研究センターがん情報サービスのウェブサイトもご参照ください。
自宅でできるがん検査
近年、医療機関に行かなくても、自宅で手軽にがんのリスクを調べられる検査キットが登場しています。
必ず、定期的ながん検診と併用するようにしましょう。
遺伝子検査
遺伝子検査は、唾液などに含まれるDNA情報を解析し、生まれ持った遺伝的ながんの発症リスクを評価する検査です。
特定のがんに対する自身の体質的なリスクを知ることができます。
ChatGene PRO
ChatGene PRO（チャットジーンプロ）は、LINEアプリを使って手軽に利用できる遺伝子検査サービスです。
検査結果はスマートフォンで受け取れ、専門家による解説も確認できます。
GeneLife
GeneLife（ジーンライフ）は、国内で130万人以上の解析実績を持つ遺伝子検査サービスのパイオニアの一つです。
専用アプリで結果を確認でき、生活習慣改善のアドバイスも受けられます。
代表的な遺伝子検査サービスを比較してみましょう。
| サービス名 | 検査方法 | 主な特徴 |
|---|---|---|
| ChatGene PRO | 唾液 | 約500項目という豊富な検査項目と、LINEで完結する手軽さが特徴です。 |
| GeneLife | 唾液 | 国内最大級の解析実績があり、がん以外の多様な体質や疾患リスクもまとめて解析可能です。 |
尿検査
尿検査は、尿に含まれる特有の物質を解析することで、がんのリスクを判定する新しいタイプの検査です。
身体的な負担がほとんどなく、手軽に受けられるのが大きなメリットです。
N-NOSE
N-NOSE（エヌノーズ）は、嗅覚に優れた線虫が、がん患者の尿に含まれる特有の匂いに反応することを利用した、がんの一次スクリーニング検査です。
公式サイトからキットを申し込み、採尿して郵送するだけで検査が受けられます。
これらの自宅検査でリスクが高いと判定された場合や、何か気になる症状がある場合は、決して自己判断せず、専門の医療機関にご相談ください。
ご自身の状況に合わせた最適な検査についてのご相談も承っております。
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また、遺伝子検査については、以下の記事で詳しく解説しています。
がん検診の痛みや時間など初めての人が抱える疑問を解消
ここでは、がん検診に関するよくある疑問にお答えし、安心して検診に臨むためのポイントを解説します。
検査の痛みはどのくらい？不安な方へ
ここでは、特に痛みが心配されることの多い検査について解説します。
- 胃内視鏡検査（胃カメラ）
のどに麻酔をしたり、鎮静剤を使用したりすることで、挿入時の吐き気や苦痛を大幅に和らげることができます。不安な方は、経鼻内視鏡（鼻からカメラを入れる方法）を選択したり、鎮静剤の使用について事前に医療機関に相談したりすることをおすすめします。 - マンモグラフィ（乳がん検診）
乳房を板で挟んで圧迫するため、個人差はありますが痛みを感じることがあります。特に月経前は乳房が張りやすいため、月経終了後1週間くらいの時期に受けると痛みが少ないと言われています。 - 子宮頸部細胞診（子宮頸がん検診）
器具を挿入する際に違和感を覚えたり、細胞をブラシでこする際にチクッとしたりすることがありますが、強い痛みを感じることはまれです。 検査中は体の力を抜き、リラックスすることを心がけると、違和感が和らぎます。
X線検査や超音波（エコー）検査、便潜血検査については、基本的に痛みを感じることはほとんどありません。どの検査においても、痛みが不安な場合は、遠慮なく医師や看護師、技師に伝えることが大切です。
検査にかかる時間はどれくらい？
当日の混雑状況によっても変動しますが、ここでは検査自体の所要時間の目安をまとめました。
| がん検診の種類 | 検査内容 | 検査自体の所要時間の目安 |
|---|---|---|
| 胃がん検診 | 胃部X線検査 胃内視鏡検査 | 約10～15分 約15～20分 |
| 大腸がん検診 | 便潜血検査 | 自宅で採便 |
| 肺がん検診 | 胸部X線検査 喀痰細胞診 | 約5分 自宅で採痰 |
| 乳がん検診 | マンモグラフィ 乳房超音波検査 | 約10～15分 約15～20分 |
| 子宮頸がん検診 | 子宮頸部細胞診 | 約5～10分 |
全体の所要時間については、自治体の集団検診か医療機関での個別検診かによっても異なります。
時間に余裕を持ってスケジュールを組むことをおすすめします。
検査前の食事制限や注意点
一般的な注意点を検査ごとに解説します。
| がん検診の種類 | 主な注意点 |
|---|---|
| 胃がん検診 （X線・内視鏡） | 検査前日の夕食は21時頃までに済ませ、その後は絶食します。 当日の朝も絶食・絶水ですが、水やお茶は検査の数時間前まで少量なら許可される場合もあります。 詳しくは医療機関の指示に従ってください。 |
| 大腸がん検診 | 食事制限は特にありませんが、検査キットの説明書をよく確認してください。 |
| 肺がん検診 | 食事制限は特にありません。 |
| 乳がん検診 | 食事制限はありませんが、検査当日は制汗剤やパウダーなどを使用しないでください。 服装は、着替えやすいように上下が分かれたものが便利です。 |
| 子宮頸がん検診 | 食事制限はありません。月経期間中は避けて受診してください。 服装は、着脱しやすいスカートなどがおすすめです。 |
普段から服用している薬がある場合は、事前に主治医や検診機関に相談し、検査当日の服薬について指示を受けておきましょう。
検査結果はいつ頃わかるの？
結果は郵送で届く場合や、再度医療機関を受診して医師から直接説明を受ける場合があります。
検診を受けた際に、結果の通知方法と時期について確認しておくとよいでしょう。
万が一、結果が「要精密検査」であった場合でも、必ずしもがんと診断されたわけではありません。
より詳しく調べるための検査ですので、決して自己判断で放置せず、必ず指示に従って精密検査を受けてください。
まとめ
本記事では、国が推奨する5大がん検診（胃がん・大腸がん・肺がん・乳がん・子宮頸がん）を中心に、具体的な検査内容や所要時間、痛みなど、初めての方が抱える疑問について詳しく解説しました。
がん検診の最大の目的は、自覚症状のない早期のがんを発見し、早期治療につなげることです。
がんは早期に発見できれば、治療の選択肢が広がり、体への負担も少なく済む可能性が高まります。
検査には多少の痛みや違和感を伴うものもありますが、いずれも短時間で終わるものがほとんどです。
この記事で解説した内容を参考に、ご自身の年齢や性別、リスクに応じたがん検診を定期的に受診することが、あなた自身と大切な人の未来を守ることに繋がります。
まずは、お住まいの自治体が実施しているがん検診の案内を確認したり、かかりつけ医に相談したりすることから始めてみましょう。