・がんの原因やリスク要因を知りたい
・がんってそもそもなんだっけ？
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がんという病気についてやその原因については、この記事を最後まで読んでください。色々記事を読んでもよくわからない。そもそもどこから手をつけて良いかわからないという方は、「がん専門FP」に相談してみるのも1つの手です。
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がんの定義と基本概念
そもそもがんとは？どんな病気なの？
がんとは、異常な細胞が増殖を始めることで形成される悪性腫瘍のことです。通常、細胞は分裂と成長を繰り返し、古い細胞が死んで新しい細胞がそれに代わります。
しかし、がん細胞はこの正常なプロセスを無視して無秩序に増殖します。この異常な細胞の増殖が腫瘍を形成し、周囲の組織に侵入したり、血流やリンパ系を通じて体の他の部分に広がったりします。これが「転移」と呼ばれる現象です。
細胞ががん化する際には、DNAの変異が原因となることが多いです。例えば、がん抑制遺伝子の変異や、発がん性の遺伝子（オンコジーン）の活性化ががんの発生に関与します。また、腫瘍には良性腫瘍（benign tumor）と悪性腫瘍（malignant tumor）があり、悪性腫瘍が一般的に「がん」と呼ばれ、転移する性質を持ちます。
川原拓人 | AFP要は体に悪さをする悪性腫瘍のことを”がん”と呼びます。
がん細胞発生のメカニズムとは？
がん細胞は正常な細胞がDNAの変異を受けることで発生します。この変異は、化学物質、放射線、ウイルス感染、遺伝的要因などによって引き起こされることがあります。正常な細胞は一定のサイクルで分裂し、古い細胞を新しい細胞に置き換えますが、がん細胞はこのサイクルが制御不能となり、異常に増え続けます。
その結果、がん細胞はかたまりを形成し、腫瘍となります。さらに、がん細胞はアポトーシス（プログラムされた細胞死）を回避する能力を持つため、長期間にわたり増殖し続けます。
がん細胞の浸潤と転移とは？
がん細胞は発生した部位から周りの正常な組織に浸潤し、侵入して破壊します。この過程は、がん細胞が正常な細胞間の結合を破壊し、隙間を広げながら進行します。さらに、がん細胞は血管やリンパ管に入り込み、全身を移動します。この移動により、がんは離れた臓器や組織にも転移し、新たな腫瘍を形成します。浸潤と転移が進むと治療が難しくなり、患者の予後が悪化します。
がんの再発率と予後について
がんの再発率はがんの種類、ステージ、治療法、患者の状態によって大きく異なります。例えば、早期に発見されたがんは再発率が低く、治療の成功率が高い傾向にあります。一方、進行がんや転移が見られる場合、再発率は高くなり、予後も悪化します。再発は、治療後に目に見えない残存癌細胞が再び増殖することによって起こります。
再発のリスクを低減するためには、治療後の継続的なフォローアップが不可欠です。定期的な検査と画像診断によって、早期の再発を発見し、迅速に対応することが重要です。再発がんの治療には、再手術、化学療法、放射線治療、免疫療法などが用いられますが、初回治療よりも難易度が高い場合があります。
再発した場合でも、希望を持ち続け、医療チームと密に連携しながら最適な治療法を見つけることが大切です。心理的なサポートや生活習慣の改善も再発予防に寄与します。
がんの種類と分類
上皮性がんと非上皮性がんについて
がんはその発生部位や細胞の種類に基づいて分類されます。上皮性がんと非上皮性がんがその代表的な分類です。
上皮性がんは、皮膚や内臓の表面を覆う上皮細胞から発生します。これには、皮膚がん、肺がん、胃がん、大腸がん、乳がんなどが含まれます。上皮性がんは比較的一般的であり、多くのケースが外科手術、放射線治療、化学療法などの標準的な治療法で対応されています。上皮性がんは、細胞が連続的に分裂しやすいため、早期発見が治療の鍵となります。
一方、非上皮性がんは、筋肉や骨、血液などの上皮細胞以外の細胞から発生します。代表的な非上皮性がんには、骨肉腫、筋肉から発生する平滑筋肉腫、リンパ腫、白血病などがあります。非上皮性がんは発生頻度が低いものの、進行が早く、治療が難しい場合が多いです。これらのがんは放射線治療や化学療法に加え、免疫療法や新しい分子標的療法が使用されることがあります。
両者は発生する組織や進行の仕方が異なるため、治療法や予後も異なります。医療チームは、患者のがんの種類と進行度に応じて最適な治療計画を立てます。早期発見と適切な治療が、どちらのがんにおいても患者の生存率と生活の質を向上させるために重要です。
- 癌腫（上皮性がん）
例：皮膚がん、肺がん、胃がん、大腸がん、乳がんなど
特徴：体の内外の表面を覆う上皮細胞から発生する。 - 肉腫（非上皮性がん）
例：骨肉腫、脂肪肉腫など
特徴：癌腫と合わせて固形がんと呼ばれる。 - 造血器腫瘍（非上皮性がん）
例：白血病、悪性リンパ腫など
特徴：血液のがんとして区別することが多い。
希少がんについて（例：平滑筋肉腫）
希少がんは発症頻度が低く、診断や治療が難しいがんの一群です。平滑筋肉腫はその一例で、平滑筋細胞から発生する稀ながんです。消化管や子宮などの臓器に発生し、進行が早く治療が難しいことが多いです。治療には外科手術が一般的ですが、進行した場合や再発時には化学療法や放射線療法も併用されます。
平滑筋肉腫の治療は難しいため、専門的な治療情報や最新の臨床試験に関する情報を得ることが重要です。がん情報サービスに問い合わせることで、最新の治療情報や専門医の紹介を受けることができます。医療チームとの密な連携と継続的なフォローアップが求められます。
臨床試験や新しい治療法の開発も進んでおり、患者と医療チームが協力して最適な治療法を見つけることが重要です。希少がんの研究は進展しており、今後の治療成果に期待が寄せられています。
がんの種類によって治療方法が変わったり、検診や治療方法も異なります。多くの方にとってどこの部位のどのような種類のがんがというポイントは重要視されていませんが、がんの治療においてはどこでできたがんなのか？ということが非常に重要です。これを原発巣と言いますが、原発巣によっても治療方針が大きく変わってしまいます。
川原拓人 | AFP僕の祖父は原発不明がんでした。一般に発症頻度は1％〜５％だと言われています。
5大がんについて
5大がんは、発生率が高く、患者数が多いがんとして日本で特に注目されるがん種です。これには、胃がん、大腸がん、肺がん、乳がん、肝臓がんの５つのがんです。これらのがんは、それぞれ異なる要因で発生し、症状や治療法も異なります。
胃がんはヘリコバクター・ピロリ菌感染が主な原因とされ、大腸がんは食生活や運動不足がリスク要因です。肺がんは喫煙が最大のリスク要因であり、乳がんは女性ホルモンや遺伝的要因が影響します。肝臓がんはB型およびC型肝炎ウイルス感染が関連しています。
5大がんの早期発見と治療が患者の生存率を高めるため、定期的な健康診断やスクリーニングが重要です。また、禁煙、適度な飲酒、バランスの取れた食事、適度な運動といった生活習慣の改善が予防につながります。
川原拓人 | AFP自分や家族ががんになったとき、どの部位のがんになったのかは実は非常に重要です。がんは部位によって全く異なる性質を持ちます。
がんの原因とリスク要因
田村由香 | 質問者知れば知るほど怖くなってきますが、がんの原因ってやっぱりタバコやお酒などの生活習慣ですか？
日本人のがん発症要因
がんに関しては、遺伝や生活習慣が原因だと誤解されてることが多いのですが実は約６０％が偶発的要因なのです。偶発的要因とはいわゆる”運”なのですが、どれだけ健康に気を使ってもなってしまう可能性を100％排除することは難しいのです。
保険の相談に乗っているとよく、身内ががんになったから心配だと感じられている方は多いですが現実には遺伝的な要素は5%〜10%と発生率でいうと高くありません。ただし親族内で若くしてがんになられた方が複数名いたり、そのがんが乳がんや大腸がんなどの場合は注意が必要です。心配が強くて日常生活に支障が出るようでしたら遺伝カウンセリングを受けられることも1つの手です。
30％の環境要因のうち、細菌やウイルスなどの感染によるものが約16%、喫煙が15％です。ウイルス性の感染はワクチンで防げる可能性もあるので検討されてみてください。喫煙に関しては吸う本人だけでなく周りの方のがんも増えることが科学的根拠を元にわかってきています。
当然環境要因の30％は、健康的な食生活を送りながら禁煙をすることで大幅にリスクを減らすことができます。しかしながら運の要素が大半の割合を占めるがんという病気に対しては予防以上に検診に行く習慣をつけることが重要だと考えられています。
田村由香 | 質問者なんだか私、がんに対してのイメージが変わってきました。
がんの症状と診断
がんになるとどんな症状になるの？
がんの症状はがんの種類や進行度にとって異なりますし、初期は大半の方が無症状です。進行度合いなどを含めると一般的な症状として以下のようなものが挙げられます。
- 持続する疲労感：長期間続く極度の疲労
- 体重減少：意図しない体重減少
- 痛み：原因不明の持続的な痛み
- しこりや腫れ：体のどこかに感じる異常なしこり
- 出血や分泌物の異常：不正出血、異常な分泌物
- 咳や呼吸困難：持続する咳、呼吸の異常（特に肺がん）
- 消化器症状：食欲不振、吐き気、便秘や下痢（特に胃がんや大腸がん）
田村由香 | 質問者この症状だと、一般の方はがんだと気付けないことが多そうですね。
ちなみにどのようにガンだと診断するのですか？
がんの診断方法
がんの診断方法には、様々な検査が用いられます。一般的な方法には、画像診断、内視鏡検査、生検、血液検査があります。画像診断にはX線、CT、MRI、PETなどがあり、がんの位置や大きさ、転移の有無を確認します。内視鏡検査は、体内にカメラを挿入して直接観察し、異常がないかをチェックします。
生検は、疑わしい組織を採取し、顕微鏡で詳しく調べる方法です。血液検査では、腫瘍マーカーと呼ばれる特定の物質の量を測定し、がんの存在を示唆することがあります。これらの診断方法を組み合わせることで、正確な診断が行われ、適切な治療方針が決定されます。
- 画像診断：X線、CTスキャン、MRI、PETスキャンなどの画像検査
- 内視鏡検査：消化管内視鏡、気管支鏡などを使って体内を直接観察
- 生検：組織や細胞を採取して顕微鏡で調べる
- 血液検査：腫瘍マーカーやその他の異常を検出
がんの治療方法
田村由香 | 質問者がんが診断されると当然治療が始まると思うのですが、がんの治療はどのような方法があるんですか？
がんの治療方法
がんの治療方法は、がんの種類や進行度、患者の全身状態に応じて選ばれます。主な治療法には手術、放射線治療、化学療法、免疫療法、ホルモン療法があります。手術はがんを物理的に切除する方法で、早期がんに対して効果的です。放射線治療は高エネルギーの放射線を使ってがん細胞を破壊します。
化学療法は抗がん剤を用いてがん細胞の増殖を抑える方法で、転移がんにも有効です。免疫療法は、患者の免疫システムを活性化させてがん細胞を攻撃する方法です。ホルモン療法は、ホルモン依存性のがん（例：乳がん、前立腺がん）に対して、ホルモンの作用を阻害する薬を用います。
これらの治療法は単独で用いられることもあれば、併用されることもあります。最新の研究や臨床試験により、新しい治療法の開発も進んでいます。適切な治療法を選択するためには、専門医と相談し、個々の状況に最適な治療計画を立てることが重要です。
新しい治療法として遺伝子治療も研究が進んでおり、特定の遺伝子変異を修正することでがんを治療する試みがされています。また、治療は個々の患者に合わせた「パーソナライズド・メディシン（個別化医療）」のアプローチが重要です。ただし、これらの治療法の中には自由診療で行われるものや、まだ標準治療として認められていないものも含まれます。
がんの治療方針を決定する際には、必ず主治医の意見を聞き、必要に応じてセカンドオピニオンを活用してください。患者自身が治療法について十分に理解し、自分にとって最適な治療法を選択できる力を身につけることが大切です。
田村由香 | 質問者抗がん剤や放射線では、副作用が強いとテレビなどを見てイメージがありますが、どう対処すべきなのでしょうか？
抗がん剤や放射線治療の副作用について
抗がん剤や放射線治療は、がん細胞を効果的に攻撃しますが、正常な細胞にも影響を与えるため、副作用が生じることがあります。抗がん剤の主な副作用には、脱毛、吐き気、嘔吐、疲労、骨髄抑制（白血球、赤血球、血小板の減少）が含まれます。これにより、感染症のリスクが増加し、貧血や出血傾向が現れることがあります。また、口内炎や消化器症状（下痢や便秘）も一般的です。
放射線治療の副作用は、治療部位によって異なります。皮膚の照射部位では、皮膚炎や乾燥が生じることがあります。頭頸部に対する放射線治療では、口内炎、唾液腺の機能低下、味覚障害が起こることがあります。腹部に対する放射線治療では、吐き気や下痢が生じることがあります。さらに、放射線治療後の遅発性副作用として、組織の線維化や機能障害が発生することもあります。
これらの副作用を軽減するために、医療チームは支持療法や症状管理を行い、患者の生活の質を維持するよう努めます。副作用については、治療前に十分な説明を受け、異常を感じた場合はすぐに医療者に相談することが重要です。
川原拓人 | AFP支持療法の発達で最近では多くの症状は抑えられるようにはなってきているようです。特に吐き気に関しては制吐剤により８割程度は抑えられているようです。
がんの予防と検診
がんの予防方法は？なるべくがんになりたくない方必見！
がんを予防するためには、生活習慣の見直しと定期的な健康チェックが重要です。まず、禁煙は最も効果的ながん予防策の一つです。タバコを吸わないことで肺がんをはじめ、多くのがんのリスクを大幅に減少させることができます。次に、アルコールの摂取を適度に制限することも重要です。過度の飲酒は、口腔、咽頭、食道、肝臓などのがんのリスクを高めます。
食生活の改善も有効です。バランスの取れた食事を心がけ、特に野菜や果物を多く摂取することが推奨されます。これらには抗酸化物質や食物繊維が豊富に含まれており、がんの予防に役立ちます。加えて、定期的な運動も重要で、体重管理と合わせてがんリスクを低減する効果があります。
定期的な健康診断を受けることで、がんの早期発見が可能となり、治療の成功率が高まります。特にがんの家族歴がある人や高リスク群に属する人は、定期的な検査を欠かさないようにしましょう。さらに、ヒトパピローマウイルス（HPV）ワクチンやB型肝炎ワクチンの接種も、一部のがんの予防に有効です。
がん情報サービスを活用して、最新の予防情報を得ることも大切です。医療機関や専門家と相談し、自分に合った予防策を実践することで、がんのリスクを減少させ、健康な生活を維持することができます。
川原拓人 | AFP残念ながらがんは運要素も強い病気なので、特に定期的な検診を私は強く推奨しています。
基本的ながん検診について
がん検診は、がんの早期発見・早期治療に重要な役割を果たします。一般的ながん検診には、胃がん、大腸がん、肺がん、乳がん、子宮頸がんの検診が含まれます。胃がん検診では、胃内視鏡検査やバリウム検査が行われます。大腸がん検診は、便潜血検査と大腸内視鏡検査が主な方法です。肺がん検診には、胸部X線検査や喀痰細胞診が用いられます。
乳がん検診は、マンモグラフィーと超音波検査が一般的です。これにより、乳腺内の異常を早期に発見できます。子宮頸がん検診は、子宮頸部の細胞を採取して調べるパパニコロウ検査が行われます。
これらの検診は、がんの早期段階での発見を目指しており、治療が容易で効果的になる可能性が高まります。特に40歳以上の方や、がんの家族歴がある方は、定期的な検診を受けることが推奨されます。がん検診を受けることで、自分の健康状態を把握し、早期治療への第一歩を踏み出すことが可能です。
- マンモグラフィー：乳がんの早期発見に有効です。
- 大腸内視鏡検査：大腸がんの早期発見に役立ちます。
- 前立腺特異抗原（PSA）検査：前立腺がんの早期発見に有効です。
- 低線量CTスキャン：肺がんの早期発見に役立ちます。
- パパニコロウ検査（PAP）：子宮頸がんの早期発見に有効です。
川原拓人 | AFPちなみに厚生労働省は、一定の検診以外はエビデンスにかけるとして推奨していません。
がんになったときの保険の重要性
がんと診断されたとき、治療費や生活費の負担が大きくなることが予想されます。がん保険や医療保険に加入していることで、経済的な支援を受けることができ、治療に専念できる環境を整えることが可能です。がん保険は、診断一時金や治療費補助、入院費用のカバーなど、さまざまな保障内容が用意されています。
診断一時金は、がんと診断された時点で一括して支払われる金額で、治療開始前の費用や生活費に充てることができます。治療費補助は、手術、放射線治療、化学療法など、がん治療にかかる高額な費用をカバーします。特に先進医療や新しい治療法は高額になることが多く、保険の補助が重要となります。
入院費用のカバーも重要なポイントです。がん治療では長期入院が必要となる場合があり、その費用は家計に大きな負担を与えます。保険に加入していれば、入院費用やその間の生活費もカバーされ、経済的な心配を減らすことができます。
また、がん保険には再発・転移に対する保障も含まれていることが多く、がんの再発や転移に備えることができます。これにより、再発時の治療費や入院費用もサポートされるため、安心感が得られます。
がん保険や医療保険は、経済的支援だけでなく、精神的な支えとしても重要です。がん治療中における経済的不安を軽減することで、患者は治療に集中でき、生活の質を維持することができます。また、家族の負担を減らすことにもつながります。
保険に加入する際は、保障内容や保険料をよく確認し、自分に合ったプランを選ぶことが大切です。特に、がんの家族歴がある方や高リスク群に属する方は、早めに保険を検討することが推奨されます。適切な保険に加入することで、万が一の際にも安心して治療に臨むことができるでしょう。
これらの保険の内容や補償範囲は保険商品や保険会社によって異なりますので、詳細は各保険会社の提供する資料を確認し、専門家に相談することをお勧めします。
田村由香 | 質問者がん保険があるだけで、かなり安心感はありそうですね。
がんと生活の質（ガンサバイバー）
がんを克服したガンサバイバーにとって、生活の質（QOL）は重要な課題です。がん治療後の生活では、身体的な問題だけでなく、精神的、社会的な問題にも対処する必要があります。疲労、痛み、体力の低下などの身体的な症状は、日常生活に大きな影響を与えます。これに加え、治療の副作用や後遺症が残ることもあります。
精神的な面では、不安やうつ、再発の恐怖などがサバイバーを悩ませます。心理カウンセリングやサポートグループの利用は、これらの問題を軽減する助けとなります。また、適切な栄養管理と定期的な運動は、体力の回復と心身の健康維持に重要です。
社会的な支援も欠かせません。家族や友人のサポートはもちろん、職場の理解や柔軟な勤務形態も生活の質向上に寄与します。緩和ケアやホスピスケアなどの医療サポートも、生活の質を高めるために重要です。総合的なケアを通じて、ガンサバイバーが充実した生活を送るための支援が求められます。
- メンタルサポート：心理カウンセラーやサポートグループの支援を受ける
- 栄養管理：栄養バランスの取れた食事を心がける
- 運動：無理のない範囲での適度な運動
- 家族や友人の支援：家族や友人とのコミュニケーションを大切にする
- ストレス管理：リラクゼーションや趣味を取り入れたストレス管理
がんの研究と未来
がんの研究は日々進展しており、治療法や診断法の革新が期待されています。特に、免疫療法や分子標的薬は注目されています。免疫療法は、患者自身の免疫システムを利用してがん細胞を攻撃する方法で、既存の治療法に比べ副作用が少なく、効果的とされています。分子標的薬は、がん細胞の特定の分子を標的にして攻撃する薬で、がんの増殖を抑えることができます。
また、遺伝子医療の進展により、個々の患者の遺伝子情報に基づいた個別化治療が可能となりつつあります。これにより、より効果的かつ副作用の少ない治療が期待されます。がんの早期発見を目指す新しい診断技術の開発も進んでおり、リキッドバイオプシーなどの非侵襲的な検査方法が注目されています。
さらに、がん予防の研究も進んでおり、ワクチン開発や生活習慣の改善に関する新しい知見が得られています。これらの研究成果により、将来的にはがんの発生率が低下し、治療成績が向上することが期待されます。
リキッドバイオプシーによる大腸がん手術後の再発リスク予測
引用：国立がん研究センター「リキッドバイオプシー活用でがんの克服目指す」 リキッドバイオプシーによる大腸がん手術後の再発リスク予測
まとめ
がんは、細胞が異常に増殖し、周囲の組織を侵食して転移する悪性腫瘍です。この病気は体のあらゆる部位に発生し、発生部位によって胃がん、肺がん、乳がん、白血病などさまざまな種類に分類されます。がんの主な原因は、偶発的要因と環境要因のうち感染と喫煙や過度な飲酒です。
がんの症状は、がんの種類や進行度によって異なりますが、一般的には体重減少、疲労、痛み、皮膚の変化、しこりの形成などが見られます。がんの診断には、血液検査、画像診断（CT、MRI、PETなど）、内視鏡検査、生検などが用いられます。これらの検査を通じて、がんのステージ（病期）や広がりが評価され、治療方針が決定されます。
治療法としては、手術、放射線療法、化学療法、免疫療法、ホルモン療法、分子標的療法などがあります。手術は腫瘍を直接取り除く方法で、放射線療法は高エネルギーの放射線を使ってがん細胞を破壊します。化学療法は抗がん剤を用いてがん細胞の増殖を抑える方法であり、免疫療法は患者の免疫システムを強化してがん細胞を攻撃します。最近では、個別化医療が注目されており、患者一人ひとりの遺伝情報に基づいた最適な治療が提供されるように研究が進んでいます。
がんゲノム医療としてのがん遺伝子パネル検査
引用：がん情報サービス「がんゲノム医療もっと詳しく」 がんゲノム医療としてのがん遺伝子パネル検査
がんの予防には、禁煙、適切な食事、適度な運動、過度の飲酒を避けることが推奨されます。また、定期的な健康診断やがん検診を受けることが、早期発見と早期治療に繋がります。がん保険や治療費に関する経済的支援も重要で、適切な保険に加入することで、治療費の負担を軽減し、安心して治療に専念できる環境を整えることができます。医療技術が発展している観点から、自由診療の選択肢を増やすのも重要になってきました。
がんは依然として多くの人々にとって大きな脅威ですが、医療技術の進歩により治療成績は向上しています。最新の研究では、がんの発生メカニズムや新しい治療法の開発が進められており、将来的にはさらに多くの患者が救われることが期待されています。このように、がんについての正しい知識を持ち、予防や早期発見に努めることが重要です。
田村由香 | 質問者川原さん、ありがとうございました。がんに対して正しい知識を持てるように頑張ります！
注意: 本記事は情報提供を目的としており、特定の治療法や予防法、ワクチン接種を強要するものではありません。個々の健康状態に合わせた医療や予防策については、必ず専門医にご相談ください。
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